La France compte 34 875 communes au 1ᵉʳ janvier 2026 (métropole et départements d’outre-mer), selon le code officiel géographique de l’Insee. Le chiffre est strictement identique à celui de 2025 : la loi interdit la création de communes nouvelles l’année qui précède des élections municipales, prévues en mars 2026.
| Repère | Chiffre |
|---|---|
| Communes au 1ᵉʳ janvier 2026 | 34 875 |
| Communes de moins de 500 habitants | plus de la moitié du total |
| Commune la plus peuplée | Paris (≈ 2,1 millions d’habitants) |
| Commune la moins peuplée | Rochefourchat, Drôme (1 habitant) |
| Commune la plus vaste | Maripasoula, Guyane (≈ 18 360 km²) |
Pourquoi la France a-t-elle autant de communes ? #
C’est un record d’Europe, et de très loin : la France concentre à elle seule près d’un tiers des communes de l’Union européenne. L’explication est historique. En 1789, la Révolution a transformé chaque paroisse en commune, créant d’un coup environ 44 000 municipalités. Là où nos voisins ont fusionné massivement au XXᵉ siècle (l’Allemagne ou la Belgique ont divisé leur nombre de communes par trois ou quatre), la France a conservé son maillage : le clocher reste un ancrage identitaire fort, et les tentatives de fusion autoritaire, comme la loi Marcellin de 1971, ont largement échoué.
Les communes nouvelles, une lente décrue #
Depuis 2015, un régime incitatif encourage les fusions volontaires en « communes nouvelles ». Près de 800 ont vu le jour, faisant passer le total d’environ 36 700 communes en 2015 à 34 875 aujourd’hui. Le mouvement s’est toutefois essoufflé après la vague de 2016-2019, et il est gelé à l’approche de chaque scrutin municipal.
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Des records insolites #
La commune au nom le plus court est Y, dans la Somme. Celle au territoire le plus vaste est Maripasoula, en Guyane, grande comme deux fois l’Île-de-France ; en métropole, c’est Arles (environ 759 km²). Et Rochefourchat, dans la Drôme, ne compte officiellement qu’un seul habitant.
Quelle différence entre une ville et un village ?
Il n’existe pas de définition juridique : toutes sont des « communes ». L’Insee parle traditionnellement d’unité urbaine à partir de 2 000 habitants agglomérés.
Quelle est la commune la plus peuplée de France ?
Paris, avec environ 2,1 millions d’habitants, devant Marseille et Lyon.
Quelle est la commune la moins peuplée ?
Rochefourchat (Drôme), un habitant recensé — mais un maire et un conseil municipal restent élus par les propriétaires inscrits.
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Le nombre de communes peut-il encore baisser ?
Oui, par fusions volontaires en communes nouvelles, mais le rythme s’est nettement ralenti depuis 2019.
